Náš imunitný systém tvorí komplexný súbor buniek, procesov a chemických látok, ktoré neustále bránia naše telo pred invazívnymi patogénmi, ako sú vírusy, toxíny a baktérie. Snaha o udržanie zdravého imunitného systému počas celého roka je preto kľúčom k prevencii infekcií a chorôb. Najdôležitejšími spôsobmi, ako posilniť imunitný systém, sú zdravý životný štýl, konzumácia výživných potravín, dostatok spánku a pohybu. Okrem toho výskum ukázal, že imunitnú reakciu môže zlepšiť aj doplnenie niektorých vitamínov či minerálov.
Medzi prvkami, ktoré zohrávajú kľúčovú úlohu pri udržiavaní integrity a funkcie imunitného systému, vynikajú najmä zinok a vitamíny C a D. Každý z nich je dôležitou živinou aj sám o sebe, avšak ešte lepšie fungujú vo vzájomnej synergii. Z dôkazov nájdených v literatúre vyplýva, že nedostatok jedného alebo viacerých z nich ohrozuje imunitnú odpoveď, čím sa človek stáva zraniteľnejším predovšetkým voči vírusovým infekciám a má horšiu prognózu ochorenia.
V imunitnom systéme má každá z týchto živín svoju špecifickú úlohu. Pozrime sa na ne bližšie.
Vitamín C
Ide o esenciálny vitamín, čo znamená, že telo si ho nedokáže samé vyrobiť. Je rozpustný vo vode a nájsť ho môžeme v mnohých druhoch ovocia a zeleniny.
K imunitnej ochrane vitamín C prispieva viacerými spôsobmi. Podporuje tvorbu bielych krviniek, známych ako lymfocyty a fagocyty, ktoré pomáhajú chrániť telo pred infekciami. Vitamín C je zároveň silný antioxidant, a teda chráni pred poškodením vyvolaným oxidačným stresom, ku ktorému dochádza hromadením reaktívnych molekúl známych ako voľné radikály. Práve oxidačný stres negatívne ovplyvňuje zdravie imunitného systému a stojí za vznikom mnohých ochorení. Vitamín C je tiež nevyhnutný pre bunkovú smrť, ktorá pomáha udržiavať zdravie imunitného systému tým, že odstraňuje staré bunky a nahrádza ich novými.
Doplnenie vitamínu C preukázateľne znižuje trvanie a závažnosť infekcií horných dýchacích ciest, vrátane bežného prechladnutia. Liečba vysokými intravenóznymi dávkami vitamínu C zasa výrazne zlepšuje stav ľudí so závažnými infekciami, akými sú sepsa alebo syndróm akútnej respiračnej tiesne (ARDS) v dôsledku vírusových infekcií.
Vitamín D
Je v tukoch rozpustná živina, ktorú organizmus prirodzene produkuje pri priamom vystavení slnečnému žiareniu. Má niekoľko dôležitých funkcií – tými najdôležitejšími sú regulácia vstrebávania vápnika a fosforu a podpora normálnej funkcie imunitného systému.
Vitamín D má protizápalové aj imunoregulačné vlastnosti a je rozhodujúci pre aktiváciu obranných mechanizmov imunitného systému. Posilňuje funkciu imunitných buniek, vrátane T-buniek a makrofágov, ktoré chránia telo pred patogénmi.
V prípade nízkej hladiny vitamínu D sa zvyšuje náchylnosť na infekcie, choroby a poruchy súvisiace s imunitným systémom. Väčšie je riziko ochorení dýchacích ciest, napríklad tuberkulózy, astmy či chronickej obštrukčnej choroby pľúc, ako aj vírusových a bakteriálnych infekcií dýchacích ciest.
Vedecký výskum naznačuje, že doplnenie vitamínu D môže chrániť pred infekciami dýchacích ciest, a to najmä u tých ľudí, ktorí ho majú nedostatok.
Zinok
Je minerál, ktorý je potrebný pre vývoj a komunikáciu imunitných buniek a ktorý zohráva dôležitú úlohu pri zápalovej reakcii. Zinok takisto chráni tkanivové bariéry v tele a pomáha zabrániť prenikaniu cudzích patogénov.
Jeho nedostatok, ktorým trpia najmä starší dospelí, vedie k zvýšenému riziku infekcií a ochorení, vrátane zápalu pľúc – zistilo sa, že až 16 % infekcií dýchacích ciest na celom svete je spôsobených nedostatkom zinku. Početné štúdie ukazujú, že výživové doplnky so zinkom nielen chránia pred infekciami dýchacích ciest, ale sú prospešné aj pre tých, ktorí sú už chorí. Zinok totiž pomáha skrátiť trvanie infekcií dýchacích ciest. Okrem toho vykazuje antivírusovú aktivitu.
Pred použitím ktoréhokoľvek lieku, výživového doplnku alebo zdravotníckej pomôcky si pozorne prečítajte písomnú informáciu pre používateľa alebo návod na použitie.